La guerra civil de 1936 es a juicio del autor de este libro el telón de fondo fundamental de toda la obra de Francisco Umbral. Y de su serie de novelas más propiamente guerracivilistas, que son el objeto directo de este libro, se destaca “La Leyenda del César Visionario” obra cumbre de la prosa umbraliana, y dentro de ella un episodio en particular que se recoge hacia el final de la novela, del quinqui robagallinas que se hizo pasar por el Ausente en la retaguardia de la zona nacional hacia el final de la guerra. Donde se ve inmejorablemente plasmada esa tensión dialéctica entre dos memorias históricas antagonistas sobre nuestra guerra civil que se analizan en este libro, la de los quinquis vallisoletanos, y la otra memoria, de un “niño de derechas”, cohabitando en la prosa guerracivilista umbraliana y en la mente de su autor. Esta obra –de creación y de investigación literaria a la vez- hubiera quedado no obstante incompleta sin dar cumplida respuesta a la cuestión irresuelta que la biógrafa (no autorizada) de Umbral, Ana Caballé, se abstuvo de zanjar en su libro, a saber, la identidad biológica del padre oficialmente desconocido del autor. Falangista y no precisamente del montón (…) Lo que explica todo de la vida y de la obra de Francisco Umbral. De lo contrario, nada se explica, ni de la memoria histórica de Umbral ni de su trayectoria.