En esta obra se hace una síntesis sobre la historia contemporánea de España que choca frontalmente con las interpretaciones dominantes. Desde un enfoque marxista, se parte de la inconclusa revolución burguesa del siglo XIX para plantear la subsistencia de la semifeudalidad en las mayoritarias áreas rurales a partir del estudio de sus tres elementos principales: la gran propiedad, la semiservidumbre y el caciquismo. A continuación se aborda la penetración masiva de capitales extranjeros que se inicia a mediados del siglo XIX y que va a impulsar el desarrollo de un capitalismo de marcada tendencia semicolonial que contribuye a reforzar las relaciones semifeudales preexistentes. La paradójica dimensión colonialista, que se desarrolla en los momentos de mayor crecimiento económico, es también objeto de este estudio, así como la repercusión de todas estas cuestiones en la lucha de clases y en la estrategia del partido comunista desde su nacimiento hasta los años sesenta del siglo XX. Por último se hace una reflexión sobre la posible subsistencia en la España modernizada y democrática de algunos de los elementos estructurales que históricamente han venido caracterizando a la vieja España anterior al desarrollismo de los sesenta y sobre el papel que pueden estar jugando estos elementos en la actual crisis global de España