La novela gira en torno a la vida de dos hermanos: Pablo y Joel. Dos chicos de origen humilde que tras varios sucesos, repentinos y crueles, se ven obligados a enfrentarse al mundo en soledad. Joel, cuatro años mayor que Pablo, es un adolescente conflictivo a quien no le importa nada saltarse la legalidad para ser económicamente estable y conseguir que su hermano pequeño, Pablo, un chico introvertido y estudioso, pueda alcanzar todas sus metas académicas y personales. Joel no duda un instante en adentrarse en el peligroso mundo del narcotráfico y el crimen organizado barcelonés, para conseguir alimentar, tanto a su hermano, como a su violenta ambición económica. Al mismo tiempo, se enamora perdidamente de Elena, una chica perteneciente a una familia de alto poder adquisitivo y con pretensiones de ser abogada en el futuro. La negativa de Joel a rendirse en cualquier aspecto de su vida, sobre todo en el amor, le demostrará una y otra vez, a su hermano menor, que para triunfar en el mundo actual los estudios y la cultura no lo son todo, ni mucho menos.