El protagonista de ésta novela, Sexto Décimus, oriundo de la ciudad romana de Tarraco (Hispania) es detenido a causa de haber dado muerte accidentalmente a un soldado romano y luego es llevado a la escuela de gladiadores de Roma como cruel castigo, librándose así de una muerte segura de galeras. Más tarde se formará como soldado en el Ejército Romano hasta convertirse en un brillante centurión, el cual, posteriormente será destinado a la provincia romana de Judea junto al nuevo gobernador de la misma, Poncio Pilatos, donde tendrá que participar en la condena y muerte de cruz de Jesús de Nazaret en la ciudad de Jerusalén, y en la que se con vertirá poco a poco al Cristianismo donde conocerá al príncipe Judá Ben-Hur. Aquí incluye la continuación de la mítica película Ben-Hur, de William Wyler de 1959, basada en la novela de su mismo nombre. Luego, Décimus será detenido nuevamente por rebelión y expulsado del Ejército romano por Pilatos, el cual, junto al príncipe Judá, serán perseguidos cruelmente al seguir los pasos del Nazareno y convertirse en discípulos de Pedro y Pablo. Más tarde, nuevamente en Roma, el príncipe Judá Ben-Hur hará saber a su gran amigo Décimus mediante su testamento, su última voluntad de dejar su rico legado. Finalmente, Décimus a su vuelta defnitiva a su ciudad de Tarraco, tendrá que enfrentarse de nuevo a los fantasmas del pasado.
