The Beautiful World of Ugly RESEÑA
La ficción literaria es un medio poderoso para la exploración de ideas filosóficas y reflexiones profundas sobre la naturaleza humana, la sociedad, la ética y la existencia misma, todo ello mientras se narra una historia cautivadora. De hecho, me atrevería que es casi que más eficaz que el propio ensayo, en parte porque la libertad creativa permite a los autores construir mundos y personajes que, aunque puedan parecer distantes o incluso fantásticos, reflejan y cuestionan aspectos de nuestra realidad y nuestra condición. Esto sucede incluso en la fantasía: a través de la creación de universos alternativos, el autor puede distorsionar, exagerar o simplificar aspectos de la realidad para hacer más evidentes sus verdades subyacentes. Sirva el ejemplo, por decir uno, de El señor de los anillos, la portentosa novela J.R.R. Tolkien, que, más allá de su aparente trama sobre la lucha entre el bien y el mal, ofrece numerosas reflexiones sobre la corrupción del poder, la importancia de la amistad y la lealtad y el valor de la perseverancia frente a la adversidad.
En definitiva, la ficción literaria, y en particular la fantasía, es un testimonio de cómo las historias, además de entretener, nos pueden enseñar e invitarnos a reflexionar sobre quiénes somos y cómo vivimos en relación con el mundo y con los demás.
Pues bien, un ejemplo perfecto lo podemos encontrar en la tremenda obra que procedo a reseñar a continuación: The Beautiful World of Ugly, de Giuliano Russo Bo, publicada recientemente por Editorial Círculo Rojo.
La obra narra la emotiva historia de Ugly, un niño con un aspecto físico inusual, y su viaje de crecimiento personal y aceptación.
Su nacimiento estuvo marcado por la trágica muerte de su madre, que dejó hundido a su padre. Ugly, que nació con severas deformaciones, deberá enfrentar el rechazo y el desafío de encajar en una sociedad que valora un modelo de belleza convencional y arbitrario; empezando por el colegio, donde pronto sentirá el rechazo y sufrirá las burlas de sus compañeros, y algunas actitudes de los adultos, que, aunque más sutiles, también reflejan una falta de comprensión y aceptación. Pese a todo, Ugly, siguiendo los consejos de su sabio y atento padre, siempre mantendrá una actitud positiva.
Así, la historia se va desarrollando en torno a la preciosa relación de Ugly con su padre. Gracias a sus diálogos, no solo conocemos sus respectivas historias, sino que hacemos nuestros un sinfín de aprendizajes interesantísimos, como luego pasaremos a comentar. En el capítulo segundo, por ejemplo, en el que se relata un viaje que ambos emprenden hacia «la casa de ladrillo», una herencia familiar que el padre había prometido nunca aceptar. A lo largo del camino, se revelan aspectos profundos de su relación, incluyendo el amor y la culpa compartidos por la pérdida de la madre de Ugly; un viaje emocional en el que ambos personajes se enfrentan a sus propias inseguridades y remordimientos.
Y justo al final de ese capítulo entra en acción un personaje fascinante: un cuervo de dos metros de alto junto al que iniciará una aventura fascinante hacia un reino desconocido que desafiará la realidad de Ugly y que servirá de contraste con el mundo real…
Y hasta aquí puedo leer. Como es lógico, no puedo desvelar en exceso nada de esta preciosa, trabajada y reflexiva obra. Si quieren saber más, tendrán que hacerse con un ejemplar de The Beautiful World of Ugly. Les aseguro que no se arrepentirán.
Desde una perspectiva puramente formal, Giuliano Russo Bo destaca, además de por su correcta y rica prosa, por su extraordinaria capacidad para construir diálogos tan complejos como creíbles, por la habilidad que muestra para navegar entre géneros y, especialmente, por cómo genera intriga y desconcierto en el lector, logrando que este, desde un primer momento, sea captado por completo por la trabaja atmósfera inmersiva que el autor construye.
Sin duda, a esta experiencia contribuyen dos elementos esenciales: el diseño de los personajes, curradísimos, poliédricos, nada maniqueos, con un mundo interior que se manifiestas claramente ante nosotros y con una creíble evolución, especialmente manifiesta en el caso de Ugly, que se desarrolla a lo largo de la obra. Por otro lado, aunque se trate de una novela de personajes, el autor también le da mucha importancia a los diferentes contextos por los que se va desenvolviendo la trama, describiendo a la perfección la dicotomía entre el mundo real y el mundo nuevo al que Ugly llega —ya me gustaría contarles más sobre esto, pero no puedo—.
Donde más destaca esta extraordinaria pequeña gran obra es en los temas de fondo que el autor propone, usando como vehículo las aventuras de Ugly y su particular búsqueda. No en vano, se trata, en resumidas cuentas, de una versión muy sui generis de la arquetípica estructura del camino del héroe, que, enfrentándose a mil desafíos externos, en realidad anda en busca de sí mismo, luchando contra las percepciones externas y su propia autoimagen.
Esto lleva a otro de los temas esenciales que recorren transversalmente esta obra: el concepto de belleza, entendido como constructo social de una época y un lugar, y las consecuencias que tiene tanto en el individuo como en la sociedad. Esto guarda relación con otra constante de este libro: la importancia de la aceptación, tanto de uno mismo como por parte de los demás; y por extensión, la búsqueda de un lugar al que pertenecer. Sin dudas, inquietudes puramente humanas y universales.
Pero podemos encontrar muchos otros aprendizajes en The Beautiful World of Ugly: el amor y la pérdida como parte integral de la experiencia humana, mostrando cómo ambos pueden transformar a las personas de manera profunda; la importancia de las relaciones familiares, manifestada en la interacción entre Ugly y su padre, y cómo el amor familiar ofrece un refugio seguro y comprensión; la superación del miedo y las inseguridades a través de las experiencias vitales y existenciales, tanto positivas como negativas, que nos moldean, influyendo en nuestro crecimiento personal y en la forma en que vemos el mundo; o la necesidad de mantener siempre, pese a todo, pese a todos, la esperanza y el optimismo ante los desafíos de la vida.
Por encima de todo esto, esta preciosa novela es una conmovedora llamada a la empatía y a la comprensión en un mundo a menudo superficial y cruel, y, en especial, una canto a la diferencia.
No se pierdan esta obra, por favor.
