Esta novela histórica narra las vicisitudes de Granville Sharp, nacido en Durham (Inglaterra) en 1735, un hombre que desde que alcanzó su madurez luchó febrilmente para intentar abolir la esclavitud en Inglaterra. A través de un contacto que tenía en la corte del Rey Jorge III tuvo constancia de un histórico acontecimiento: la sublevación de las 13 colonias inglesas en territorio norteamericano. Dicha sedición originó La Guerra de las Independencia de los Estados Unidos. En 1787 fue uno de los cofundadores de un asentamiento en Sierra Leona en el que la totalidad de los habitantes habían sido esclavos.
Sengbe Pieh, un aborigen de Sierra Leona, recogió el relevo que le legó Granville Sharp y siguió luchando para intentar erradicar la esclavitud, liderando una rebelión a bordo de la goleta Friendship en el estío del año 1839.