La Memoria de los irlandeses: Cádiz y la familia Butler

Los acontecimientos relatados en este libro nos hablan del vínculo de dos países: Irlanda y España. El lector efectuará un recorrido por la historia de la nación irlandesa, tomando como nexo vertebrador los Butler, poderosa familia noble que ejercía su poder en gran parte de Irlanda, hasta el momento del traslado en 1730 de uno de sus miembros, William Butler Langton, a Cádiz, ciudad del sur de España. De de la mano de este joven irlandés de dieciséis años, navegará en el tiempo y en el espacio hacia la España del siglo XVIII, en concreto hasta la cosmopolita y bulliciosa metrópolis gaditana, donde se unirá con otros miembros del clan que buscaban labrarse un futuro comerciando con los territorios americanos en la llamada “Carrera de Indias”. Su objetivo, como el de otros muchos irlandeses emigrados a otras tierras, librarse así del asfixiante yugo opresor que ejercieron los ingleses en su patria. Asimismo, a través de su lectura conocerá otra visión de importantes acontecimientos de la historia moderna y contemporánea de España. Al igual que muchos comerciantes establecidos en la ciudad ha generado una saga familiar que aún permanece en ella. Uno de cuyos descendientes es la historiadora gaditana Lourdes Márquez, autora de este trabajo de investigación. Muchos miembros de la familia Butler decidirán marcharse de Cádiz con la caída del comercio de Indias, no obstante los que decidieron quedarse, se integraron perfectamente en la sociedad gaditana y conocieron de primera mano esas transformaciones y supieron adaptarse, sintiéndose generación tras generación cada vez más gaditanos. Sin embargo, nunca dejaron de añorar su patria y aunque diluido en los recuerdos, se preocuparon por conservar y transmitir verbalmente la memoria de su procedencia de la ciudad irlandesa de Kilkenny, donde todavía en la actualidad se yergue orgulloso el castillo, que aún perdura en la memoria familiar de los Butler de Cádiz.

This book tells us about events connecting two countries, Ireland and Spain.The point of connection is an illustrious surname, Butler, a family whose roots go back to the 11th century when celtic Ireland was invaded by the Anglo-Normans. The study of the powerful and noble Butler dynasty takes us through Irish history where they exerted great influence. In another section we arrive in Spain in the 18th century when the young William Butler, aged 16 years, came to the port of Cadiz to join Butler kinsfolk to make a future for himself trading with the Indies, rather than as a Roman Catholic submitting to the oppression of the English rulers in his home country. Like many other merchants in Cadiz he was the founder of a dynasty whose descendants still live in the city: one such is the researcher and author of this book. At the same time, the research gives us a view of important events in modern and contemporary Spanish history, events such as the Peninsular War, the decline of Cadiz and socio-political changes there and technical advances. We learn at first hand, by recourse to unpublished documents, how the French troops were received by descendants of those Irish settlers many of whom emigrated at that time. Those who stayed on were witnesses of the progressive decline of Cadiz as a trading centre. From their own experiences, the Butlers learned about those changes and how to adapt to them. Little by little they married into Cadiz middle class families such as the García de Arboleya, feeling ever more citizens of Cadiz with the passing of each generation and their ability to evolve. Even so, they never ceased to look back at their country of origin with affection and although the memories diminished, they maintained and transmitted the memory of the Irish city of Kilkenny with its magnificent castle, testimony to the Butler family.