En pleno siglo XX, Julián Barona y Masseda (brillante estudiante), nacido en el seno de una familia de clase media en el barrio de Salamanca e hijo de Valentina y Antonio, se ve abocado a enfrentarse a lo largo de la trama de toda esta historia, junto a sus amigos, a multitud y complejos acontecimientos de toda índole: crímenes, represalias policiales, amor, sexo…
La misteriosa desaparición de una bella viuda dama francesa, partícipe, al igual que el principal personaje de la novela, en las tertulias literarias del Café Gijón, representa para Julián Barona el inicio de una serie de sucesos que trastocarán su vida normal y que, poco a poco, se convierten en una aventura altamente peligrosa.
La historia del joven protagonista discurre entre el enfrentamiento con sus padres, manifestaciones y encierros estudiantiles en las facultades de la Universidad Complutense en contra del régimen de la época, y además la fatalidad determina que su destino se cruce con Elisa Lerembure (mujer de clase media alta (emparentada con el agregado militar de la Embajada Francesa), que, después de mantener un tórrido romance con ella, esta desaparece trágicamente… En la investigación de la muerte de madame Lerembure, trascurre este apasionante relato.
